Víctor Castelo
Es curioso, después de tanto tiempo hablando de ello y con tantas esperanzas depositadas en su puesta en funcionamiento ahora que llevamos unos meses utilizándolo parece que se nos ha olvidado e incluso casi se nos iba a pasar desapercibido en el Boletín. Estamos hablando del TEN-34 , que por fin, después de cerca de 2 años de gestión, comenzó a estar operativo los primeros días de mayo de este año. De esta manera se culminaba un proceso de numerosas reuniones y negociaciones entre las redes de investigación europeas, DANTE, la Comisión Europea y operadores de telecomunicaciones, y desde luego gracias al enorme empeño y esfuerzo económico realizado en este sentido por parte de la CICYT . Al fin la conexión con nuestras redes homólogas alcanzaba un ancho de banda (22 Mbps) que permitía transmisiones con una calidad hasta ahora no alcanzada, y además coincidiendo en estos momentos con el establecimiento de una red a nivel nacional ATM también muy desahogada.
Nuestra nueva conexión europea además de permitir un uso general muy satisfactorio, evidentemente con destinos en ese entorno, nos ha permitido obtener una mayor calidad en otros servicios, por ejemplo se han eliminado los problemas de comunicación que antes aparecían con las News, aunque este servicio adolezca de otros problema de índole distinta y a los que habrá que atajar definitivamente, y también se ha restaurado la conexión internacional con MBone que se había perdido por la limitación de nuestros anteriores enlaces internacionales.
El problema en algunos momentos sigue siendo nuestra conexión a USA, donde el ancho de banda es insuficiente y donde por el momento nos llega todo tipo de tráfico sin distinciones, no obstante hay posibilidades de que a medio o corto plazo se pueda separar el tráfico hacia ciertas redes de investigación y una futura Internet2. Otra cosa es que se pueda disponer de fondos para llegar hasta ellas con los enlaces necesarios.
Pero todo va muy deprisa y cuando estamos saboreando el TEN-34 ya se prepara el relevo, Quantum, al que hacemos referencia dentro de "Actualidad" y en el que hay que trabajar rápidamente, esperando que las reuniones de coordinación de todos los sectores implicados no sean tan dilatadas en el tiempo como las de TEN-34, pues este proyecto acaba en julio de 1998 y es necesario para entonces disponer de una nueva red operativa y que permita una situación algo más estable.
Así pues, nos encontramos en un escenario de cambios a nivel mundial en el que una red como RedIRIS debe mantener enlaces abiertos con todo el mundo para disponer de comunicaciones globales. Parece evidente pues que debe existir una clara diferenciación con otros proveedores comerciales, y ahora que Internet se ha convertido en una "commodity", que hasta se nos vende en los quioscos, RedIRIS debe mantener una especialización, ya que de otra forma no tendría ningún sentido su existencia. En esto se basa la operativa de DANTE y otros esfuerzos que han surgido de las redes académicas europeas y desde los que intentaremos mantener ese espíritu de cooperación que siempre se ha tenido en nuestro entorno tanto a nivel nacional como internacional. Sobre este tema y muchos otros tratarán las Jornadas Técnicas de RedIRIS 1997 en Zaragoza.
En "Actualidad" también se presentan algunas noticias adicionales sobre una nueva versión del generador de Sendmail, distribución de eventos por DISEVEN, las nuevas listas de distribución dentro del servicio de RedIRIS, la situación en la que se encuentra el piloto de indexación y el nuevo equipamiento para distribución de News. Es de destacar la puesta en funcionamiento de un nuevo grupo de trabajo, DOCENCIA-NET, que es de gran interés para las universidades. También es importante la coordinación que se está realizando en el grupo de cachés y que está intentando optimizar el uso de recursos por parte de HTTP, el protocolo más utilizado en la red.
Sobre temas internacionales se informa de la reunión de EuroCERT, el último JENC, la evolución del TEN-34 y nuestra participación más estrecha en DANTE.
Los "Enfoques" de este número nos presentan la interesante actividad en las tecnologías de la información y las comunicaciones que se está desarrollando en el Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), su infraestructura interna, y cómo se han volcado en unos servicios de información tanto internos como externos que se constituyen como una herramienta de gran valor operativo para el desarrollo del trabajo en el centro. Otra actividad muy importante del ISCIII es el fomento y la coordinación de la Unidades de Investigación dentro del marco de la investigación biomédica y sanitaria, que ha llevado a disponer de una infraestructura telemática apoyada, dentro de su heterogeneidad, en la de RedIRIS, y que desde luego no habría sido posible sin la estrecha colaboración del personal del propio Instituto.
En un artículo sobre EuroView, se nos introduce en una iniciativa sobre la base de la utilización de X.500-algo que ya tiene tanta tradición en RedIRIS ( http://www.rediris.es/x500/)-, en la que están participando algunos organismos españoles y que estudia la implantación de este servicio dentro de la Administración en Europa.
Por último tenemos la presentación de un proyecto sobre formación presencial virtual y a distancia que realizan grupos de investigadores de la Universidad Rovira Virgili de Tarragona y la Universidad Jaume I de Castellón. El Grupo GET (Grupo de Educación y Telemática) indaga sobre el uso de herramientas estándar en el ámbito de la Tele-Enseñanza y realiza todo un completo proceso de investigación cuya importancia entendemos que se verá respalda por su aplicación práctica en entornos reales. Es interesante ver que los mismos investigadores se declaran usuarios de sus propias herramientas como experiencia personal de trabajo colaborativo.
Víctor Castelo
Director de RedIRIS
victor [dot] castelo [at] rediris.es