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El proyecto  europeo FEDERICA, que cuenta con la participación de RedIRIS, está creando una plataforma de pruebas experimental que ofrece un elevado grado de fiabilidad y calidad. Los investigadores de la red procedentes de diversas disciplinas y los grupos de investigación no necesitan conectarse de forma física, sino que pueden acceder a su infraestructura (proporcionada virtualizando la infraestructura de FEDERICA) desde cualquier lugar gracias a Internet.

En el evento de lanzamiento del proyecto que se celebró el lunes 24 de noviembre en Lyon, Francia, se realizaron presentaciones y demostraciones que destacaron el progreso conseguido desde que se puso en marcha el proyecto en enero de este año. A pesar de que el proyecto FEDERICA se encuentra tan sólo en el primer tercio de su ciclo de vida de 30 meses de duración, el equipo del proyecto ha definido con gran éxito la arquitectura de la red y la configuración de los PoP (puntos de presencia) en su sustrato y está a punto de abrir la red a los usuarios que llevan a cabo actividades experimentales sobre el Internet del futuro.

Estos usuarios engloban a investigadores de la red de muy diversas disciplinas del espectro académico así como del sector privado y proyectos europeos. Su campo de investigación no sólo debe utilizar la red como herramienta, sino fundamentalmente como el ámbito de su trabajo, destinado a experimentar sobre las nuevas arquitecturas y protocolos de Internet. Los recursos virtuales con los que podrán contar les permitirán llevar a cabo experimentos potencialmente perjudiciales para una red sin que se produzca ningún efecto negativo en las redes de producción existentes.

La infraestructura FEDERICA permite que numerosos grupos de investigación ensayen nuevas ideas al mismo tiempo y utilizando los mismos recursos físicos. Cada grupo recibe una "parte" de infraestructura con recursos virtuales y la topología que solicite.

Con el fin de garantizar un uso técnico óptimo y razonable, el acceso se concede mediante un Comité encargado de la Política de Usuarios.

La infraestructura FEDERICA ofrece actualmente sus recursos esenciales estando presente en cuatro puntos situados en la República Checa (CESNET), Alemania (DFN), Italia (GARR) y Polonia (PSNC). Esta infraestructura está conectada mediante circuitos de un Gigabit por segundo ofrecidos por la red GEANT2 y redes nacionales, gracias a los routers de servicios Ethernet de alto rendimiento suministrados por Juniper Networks, Inc. La infraestructura se ampliará en los próximos meses con el objetivo de incorporar nueve PoP adicionales en Europa, hospedados por socios del proyecto.

El proyecto depende de la cooperación global entre investigadores, distribuidores, redes académicas y de investigación nacionales (NREN), entre las que se encuentra RedIRIS,  y GEANT2, la red académica y de investigación paneuropea de gran ancho de banda.

Próximos objetivos:

Durante la segunda fase del proyecto se implementará un conjunto de herramientas que integrarán estos mecanismos con el fin de soportar la asignación bajo demanda de los recursos a los usuarios. Estas herramientas permitirán fundamentalmente controlar los recursos de múltiples dominios, permitiendo así que el concepto FEDERICA se traslade a comunidades más allá del sector académico y de investigación europeo, que constituye el principal grupo de usuarios.

Además, FEDERICA establecerá contactos con proyectos de infraestructura similares tales como la red PlanetLab, el proyecto PanLab II  y la iniciativa GENI (Entorno Global para Innovaciones de Redes) de la National Science Foundation (Fundación Nacional de la Ciencia) de los Estados Unidos. A pesar de que la fase inicial de prueba está limitada a usuarios seleccionados, a finales de este año la infraestructura estará disponible para otros proyectos de la CE.

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